Для правильной оценки мокрых ФС необходимо указать, что их преимущества реализуются только в определенном диапазоне температур на ПТ. Повышение температуры выше определенно­го предела резко отрицательно сказывается на материалах ПТ и состоянии масляной разделительной пленки. Металлические фрикционные диски начинают подвергаться короблению, усадке, растрескиванию и схватыванию. Фрикционные материалы других композиций начинают выкрашиваться, происходит их «золочение» и разъединение. Разложение масла приводит к загрязнению ПТ, уменьшению их пористости и уменьшению проходных сечений канавок для ох­лаждения и смазки. Таким образом, тепловой режим мокрого ФС является одним из важнейших факторов его надежности и долговечности, ста­бильность которого зависит в основном от системы подачи масла на ПТ для их охлаждения и смазывания. Четкой классификации конструкций системы охлаждения и смазывания поверхностей трения мокрых ФС пока нет. Однако анализ патентной деятельности зарубежных фирм и небольшого еще опыта отечественного конструирования, проводимого в НПО НАТИ и СКБ по сцеплениям и гидротрансформаторам, позволяет наметить основные ее ориентиры: по месту подвода масла в зону трения; по месту действия системы охлаждения и смазывания; по способу подачи масла в зону трения; по направлению подачи масла; по характеру подачи; по способу охлаждения масла и по форме масляных канавок на поверхностях трения, имеющих су­щественное влияние на их охлаждение и смазывание. Подвод масла в зону трения возможен от ведущих деталей ФС, от ведомого вала и от МВ.

Ведущей западногерманской фирмой по разработке и произ­водству сухих и мокрых ФС является фирма «Фихтель и Сакс», совершенствующая в основном способы подвода масла в зону трения. Разработкой мокрых ФС занимаются также «Даймлер Бенц», «Зюдойч Кюхль-фабрик» и другие фирмы ФРГ. В Великобритании фирмами, владеющими патентами по мок­рым ФС, являются «Дэвид Браун» «Аутомотив Продактс» и «Г. К. Н. трансмишн», также совершенствующие подачу масла в зону трения. Японские фирмы «Нисан Мотор», «Дэйкин Сейсакушо» и «Ей-син Сейкин Кабушики Каиша» тоже работают над совершенст­вованием подачи масла в зону ПТ, от которой в значительной сте­пени зависит надежная и долговечная работа мокрого ФС. Использование масла в мокром ФС, выполняющего функции жидкостного охлаждения и смазывания ПТ, влечет за собой по­явление целого комплекса проблем, которые в большей или мень­шей степени влияют на надежность самого ФС. К ним в первую очередь надо отнести подбор фрикционных материалов ПТ, спо­собы их охлаждения и смазывания и ряд других, включая спо­собы, обеспечивающие «чистоту» размыкания дисков и повышаю­щие надежность применяемых уплотнений.

Вместе с тем опыт эксплуатации сухих ФС показал, что они имеют ряд недостатков, обусловленных главным образом непо­стоянством коэффициентов трения при изменениях температур ПТ и их повышенным износом, связанным с ростом энергонасы­щенности машин. Непрекращающийся поиск наиболее долговечных фрикцион­ных материалов, совершенствование конструкций сухих ФС и другие научные исследования, проводимые в нашей стране и за рубежом, значительно повысили их ресурс; особенно это косну­лось ФС для сельскохозяйственных тракторов, комбайнов, лег­ковых и большинства грузовых автомобилей. Одновременно стало выясняться, что для тяжелых промышленных тракторов, вследствие специфики их работы и повышенных сил тяги, сухие ФС не могут обеспечить при заданных геометрических размерах необходимой долговечности ПТ. Отсюда правомерен все нарастающий интерес к применению на мощных тракторах мокрых ФС, потенциально более надеж­ных и долговечных, о чем было сказано ранее. В автомобилях их использование весьма ограничено. Тенденция повышения энергонасыщенности и тяги тракторов, особенно промышленных, четко прослеживается и в том, как рас­тет количество зарубежных патентов мокрых ФС по десятилети­ям, начиная с 30-х годов. Если в 30-е и 40-е годы были зарегист­рированы соответственно только один и три патента и все они были американских фирм, производящих ФС, то в 50-е гг. появи­лись 34 патента Великобритании и 40 — Франции. Значительный рост числа патентов прослеживается в 60-е гг., когда во всем мире начался период более резкого роста энергонасыщенности тракторов и других тяговых машин.

Одним из основных преимуществ ФС, работающих в масле («мокрых»), по сравнению с «сухими» ФС, является их надеж­ность и долговечность, отсутствие частых эксплуатационных ре­гулировок. Это связано с меньшим изнашиванием ПТ, лучшим отводом теплоты от них и большей стабильностью их коэффици­ентов трения. Применение смазывания ПТ ФС уменьшает их коэффициент трения до 0,07...0,09 вместо 0,25...0,3 у сухих ФС, но при этом по­зволяет почти десятикратно увеличить давление на них и при­мерно в 2 раза сократить площадь контакта дисков из-за наличия канавок на их поверхности. Смазывание ПТ ФС качественно меняет и трибологические процессы при буксовании «мокрых» ФС, обеспечивая жидкостное и полужидкостное (граничное) трение. Под последним обычно понимают такой режим работы мокрого ФС, когда трущиеся по­верхности ПТ разделены тончайшей масляной пленкой (толщи­ной менее 0,1 мкм), фактически на молекулярном уровне, препят­ствующей непосредственному контакту ПТ.